食事やサプリメントに含まれる鉄には、肉や魚など動物性の食物に含まれる「ヘム鉄」と、野菜や穀物など植物性の食物に含まれる「非ヘム鉄」の二種類があります。 大きな違いは吸収率にあり、「ヘム鉄」では約30%、非ヘム鉄では約5%程度の吸収率となります。
どちらの鉄も吸収されるまでにイオン化され、その際、“活性酸素”、“フリーラジカル”が発生します。 活性酸素・フリーラジカルは細胞を傷つけ、老化やさまざまな病気を招く原因とされています。
さらに非ヘム鉄は胃でイオン化するため、胃のむかつきや痛みなどを引き起こしやすいとされています。 現状、市場の鉄サプリはすべて「ヘム鉄」または「非ヘム鉄」であり、処方される鉄材は「非ヘム鉄」です。

ところが、フェリチン鉄は吸収される際にイオン化する事もフリーラジカルが発生する事もありません。 エンドサイトーシスという特別な吸収機構でそのまま細胞に取り込まれるため、従来のヘム鉄・非ヘム鉄のように胃のむかつきや痛みが発生しない特別な鉄なのです。

※参考
San Martin CD, Garri C, Pizarro F, Walter T, Theil EC, Núñez MT. Caco-2 Intestinal Epithelial Cells Absorb Soybean Ferritin by μ2 (AP2)-Dependent Endocytosis. J Nutr. 2008; 138(4): 659–666.
増田太郎、川端浩:鉄代謝のキープレイヤー・フェリチンの鉄給源としての可能性について フェリチン鉄は「第三」の栄養鉄形態か? 化学と生物2017; 55(8) 514-517.
高後 裕, 大竹 孝明:鉄代謝の生体に及ぼす影響 外科と代謝・栄養 2015; 49(2) 59-65.
大竹 孝明, 生田 克哉, 高後 裕:鉄と発癌 日本内科学会雑誌 2010; 99(6) 1277-1281.
清涼飲料水評価書:鉄 食品安全委員会 2017年